Na sua origem, os bordados de Viana eram aplicados pelas camponesas das aldeias interiores do concelho de Viana do Castelo nos seus trajes (de lavadeira, mordoma ou noiva).

Em 1917, em plena Guerra Mundial, estes bordados foram revelados numa exposição de lavores na cidade de Viana, por iniciativa da Cruzada das Mulheres Portuguesas. Seguiu-se a criação de ateliers para ensino e venda de bordados, com o objectivo de minorar as dificuldades que passavam as famílias neste período.

A simplicidade dos desenhos contrasta com a riqueza dos pontos e cores destes bordados, cuja fama é notória. Hoje presentes em inúmeras peças, desde toalhas a guarda-jóias, estas obras de arte são reflexo da natureza local, bem como da cultura popular vianense.